英文全称是“Taobao Open Platform”, 简写为“TOP”。

在wiki.open.taobao.com上，如无特别说明，”TOP“即指代淘宝开放平台。

淘宝开放平台，是指由淘宝网提供的，面向第三方的开放式电子商务服务基础服务框架。其主要内容包括：以OpenAPI形式开放的淘宝网电子商务基础服务、淘宝网自有的开放式应用平台、对第三方应用平台的开放式基础支持。

淘宝开放平台项目是淘宝软件公司面向3rd App开发者，提供API接口和相关开发环境的开放平台。软件开发者可通过淘宝API来获取淘宝用户信息（卖方和卖方用户信息，私有信息需要授权）、淘宝商品信息（全淘宝超过1亿个商品的名称、类目、型号、介绍等信息）、淘宝商品类目信息（全淘宝商品索引及分类明细）、淘宝店铺信息（全淘宝店铺信息）、淘宝交易明细信息（在取得用户授权的情况下，查询每笔交易的详细情况）、淘宝商品管理（淘宝商品的上传、编辑、修改等接口）等信息，并建立相应的电子商务应用。同时，作为淘宝开放平台TOP项目的唯一合作平台——阿里软件平台在其中也扮演着重要的角色，它将为开发者提供整套的淘宝API的附加服务：测试环境、技术咨询、产品上架、版本管理、收费策略、市场销售、产品评估等等。

淘宝开放平台Beta于2009年6月22日起，正式开始对外公测。